Tecnologias da Visão Noturna
Para o homem ser capaz de ver melhor durante a noite e na escuridão, restou-lhe investigar o assunto e desenvolver dispositivos capazes de melhorar as condições de visibilidade para ele nestas circunstâncias.
- Categorias dos dispositivos
- Intensificação da imagem: Esta técnica consiste em aumentar o total de fotões recebidos a partir de várias fontes naturais de luz tais como as estrelas e a lua. Podemos citar como exemplo dos dispositivos que recorrem a esta tecnologia os óculos nocturno.
- Iluminação activa: Esta tecnologia apoia-se no princípio da associação da intensificação da imagem com uma fonte activa de luz no canal NIR (Near Infrared) ou SWIR (Short-Wave Infrared).
- Imagem térmica: Esta tecnologia baseia-se na detecção da diferença de temperatura entre os objectos do primeiro plano e os dos segundo plano.
- Dispositivos:
- Os óculos noturnos:
- Infravermelhos:
- Visão térmica:
- Intensificador de imagem:
- Dispositivos portáteis de visão nocturna:
Os óculos nocturnos são telescópios e binóculos com uma objectiva com um grande diâmetro. As lentes maiores são capazes de captar e concentrar mais luz, o que permite assim uma intensificação da luz obtida apenas por meios puramente ópticos, assim como uma melhor visão nocturna. Também caracterizam-se por uma pupila de saída bastante grande de 7 mm ou mais que concentra toda a luz no olho do utilizador. Os inconvenientes dos óculos nocturnos são o seu tamanho e o seu peso. Podem tornar-se um pouco incomodativos.
Este tipo de visão nocturna combina o espectro de luz infravermelhos 0.7–1 µm com câmaras sensíveis a esta luz. O que se vê é então uma imagem monocromática. As imagens conseguidas têm uma resolução amplamente acima da média, daí o seu uso ter sido alargado a sistemas de segurança de estabelecimentos comerciais, residências e edifícios governamentais. São ideais porque permitem a captura de imagens razoavelmente nítidas com pouca luz.
As câmaras de visão térmica são particularmente eficazes para a visão nocturna. Detectam uma radiação térmica e não necessitam de nenhuma fonte de luz. Nada impede a visibilidade, nem condições meteorológicas menos favoráveis, nem a penumbra total.
Trata-se de um dispositivo que converte a luz visível de uma imagem de tal forma que um cenário praticamente sem luz pode ser captado por uma câmara ou directamente vísivel. A imagem é “intensificada” porque a luz visível depois é mais intensa do que a luz que entra no dispositivo.
Estes equipamentos captam a luz visível e invisível e amplificam-na para que consigamos ver inclusive na escuridão total. A maioria funciona como um tubo amplificador de luz. A imagem obtida é geralmente verde. Outros dispositivos já apresentam uma imagem a preto e branco.
Trata-se de dispositivos que podem ser transportados nas mãos ou fixados à volta da cabeça para uma maior liberdade de movimentos. Os mais comuns são as câmaras vídeo e as câmaras fotográficas.
Existem várias gerações: a primeira, segunda e terceira geração de dispositivos. A cada uma destas gerações, corresponde diferentes características.
- Primeira geração:
- Segunda geração:
- Terceira geração:
Os dispositivos desta geração amplificam mais ou menos 1000 vezes. Reagem mal à luz das estrelas. A imagem fica distorcida e pouca nítida. Foram introduzidos aquando da guerra do Vietnam
Estes amplificam mais ou menos 20000 vezes. São melhores do que os da primeira geração e podem ser utilizados à luz das estrelas. O novo fotocátodo permite uma melhoria luminosidade, nomeadamente junto da lente.
Estes amplificam mais ou menos 30000-50000 vezes. É a geração mais eficaz de todas. A qualidade da imagem é melhor e mais clara.
A caminhar para a quarta geração? Os binóculos Omni-VII apresentam duas grandes novidades, embora ainda não possamos falar de geração quatro. Estes binóculos caracterizam-se por uma melhor gestão da alimentação do fotocátodo para que haja uma melhor adaptação às mudanças de luminosidade e uma maior sensibilidade graças a um filtro de iões mais leve ou inexistente, sendo que este aspecto prejudica um pouco a vida útil dos binóculos, passando esta de 20000 horas teóricas para 15000.